最初は「宇宙を探索するちょっとしたアドベンチャーゲーム」くらいの軽い気持ちでコントローラーを握ったんだ。広大な宇宙を駆け巡り、星々を調査する。それだけのシンプルな体験だと思っていた。だが、それが間違いだったと気づいた時には、もう手遅れだった。
このゲームの恐ろしいところは、情報の連鎖だ。プレイヤーは22分後に超新星爆発で消滅する星系という閉塞的なタイムループに放り込まれる。最初はただの死にゲーかと思った。でも、探索を進めるうちに、かつてそこにいた文明の足跡、彼らの葛藤、そして宇宙の真理が、パズルのピースが埋まるように完璧に繋がっていく。その「全貌」を理解した瞬間の、背筋が凍るような、それでいて震えるほど美しい感覚といったらもう言葉にできない。
このゲームには明確なクエストマーカーも、レベルアップの概念もない。あるのは、プレイヤー自身の「知る」という行為だけだ。未知の情報を得て、それが既知の謎を解き明かす鍵になる。この快感は、他のどんなゲームでも得られない知的な麻薬に近い。物理法則を駆使した航行も、最初はクソゲーだと思っていたのに、気づけば宇宙船の挙動が自分の指先と一体化している。そして迎える結末。あの静寂の中で、自分が何を成し遂げたのかを噛み締めたとき、現実の時間が止まったかのような感覚に陥った。プレイ後の喪失感と、それを埋めるための考察の旅。終わった後、自分が「以前の自分」ではないことを確信させられる。これはただのゲームじゃない。観測者であるプレイヤー自身の存在意義を問い直す、宇宙規模の儀式だ。